Khi được sử dụng cho các ứng dụng giám sát công nghiệp, cảm biến có thể ghi lại các điều kiện môi trường xung quanh. Tín hiệu cảm biến được sử dụng trong quy trình để liên tục theo dõi những thay đổi đối với khu vực được theo dõi. Cả tín hiệu số và tín hiệu tương tự đều có thể xảy ra.
Thông thường, giá trị điện áp hoặc dòng điện được tạo ra tương ứng với các biến vật lý đang được theo dõi
Xử lý tín hiệu tương tự là cần thiết khi các quy trình tự động hóa phải liên tục duy trì hoặc đạt đến các điều kiện xác định. Điều này đặc biệt quan trọng đối với các ứng dụng tự động hóa quy trình. Các tín hiệu điện được tiêu chuẩn hóa thường được sử dụng cho kỹ thuật xử lý. Dòng điện/điện áp tiêu chuẩn tương tự 0(4)...20 mA/ 0...10 V đã tự thiết lập như các biến đo lường và điều khiển vật lý.